Christus hat die Schlüssel des Todes und des Hades – Einführung
In der Offenbarung stellt sich der Herr Jesus mit gewaltigen Worten vor: „Ich bin der Erste und der Letzte und der Lebendige“ (Offb. 1:17–18). Diese wenigen Worte öffnen uns einen Blick in sein Wesen und in das, was er für seine Gemeinde heute ist.
Wenn Christus der Erste und der Letzte ist, bedeutet das, dass niemand vor ihm war und niemand nach ihm sein wird. Er ist nicht nur der Erste, sondern auch der Anfang; nicht nur der Letzte, sondern auch das Ende (Offb. 21:6; 22:13). Der Anfang sagt uns, dass er der Ursprung aller Dinge ist, und das Ende, dass er die Vollendung aller Dinge ist. Ohne ihn gibt es weder wirklichen Ursprung noch wirkliche Vollendung.
Das ist nicht nur eine große Wahrheit über die Schöpfung, sondern auch eine Zusage für das Leben der Gemeinde. Derselbe Herr, der das Gemeindeleben begonnen hat, wird es auch vollenden. Er lässt sein Werk nicht halbfertig liegen (vgl. Offb 10:7; 15:1, 8). Alle örtlichen Gemeinden dürfen glauben: Jesus ist unser Anfang und unser Ende. Was er in seiner Wiedererlangung begonnen hat, wird er zu Ende führen.
Dieser Christus, der in der Mitte der Gemeinden wandelt, ihr Haupt ist und dem sie gehören (Offb. 2:1), ist der Lebendige. Darum sollten auch die Gemeinden, als Ausdruck seines Leibes, lebendig, frisch und stark sein – nicht trocken, müde oder von geistlichem Tod geprägt. Je lebendiger wir sind, desto mehr sind wir ein Zeugnis des lebendigen Jesus (Offb. 12:11).
Der Lebendige, der den Tod überwunden hat
Jesus sagt weiter: „Ich wurde tot, und siehe, Ich bin lebendig in Ewigkeit“ (Offb. 1:18). Er hat den Tod wirklich erlitten – er ist nicht nur scheinbar gestorben –, aber der Tod konnte ihn nicht festhalten (Apg. 2:24). Warum? Weil er selbst die Auferstehung ist (Joh. 11:25). Die Auferstehung ist gleichsam die Verlängerung seiner Tage: Er lebt in Ewigkeit in der Kraft der Auferstehung.
Heute ist Jesus Christus der Lebendige – derjenige, der in Auferstehung ist. Damit er uns Leben austeilen kann, muss er selbst der Lebendige sein. Die Bedeutung dieser Tatsache ist tief: Er lebt ewig, und er lebt in uns. Er möchte, dass wir jede Form von geistlichem Tod hinter uns lassen – Gleichgültigkeit, Hoffnungslosigkeit, innere Lähmung – und aufstehen, um eine lebendige Gemeinde zu sein.
Wenn wir in der Kraft seiner Auferstehung leben (Phil. 3:10–11), wird der Tod seine Macht über uns verlieren. Dann sind wir nicht mehr von einer Atmosphäre des Todes bestimmt, sondern von der Gegenwart des Lebendigen. So wird die Gemeinde zu einem sichtbaren Zeugnis dafür, dass Jesus lebt.
Christus stieg hinab – und hat die Schlüssel
Die Bibel zeigt uns, dass Christus nach seinem Tod nicht nur im Grab lag, sondern in die Tiefen des Todesbereichs hinabstieg. Erste Petrus 3:19 sagt, dass er „den Geistern im Gefängnis“ verkündigte. Diese Geister sind nicht die Seelen verstorbener Menschen, sondern gefallene Engel, die zur Zeit Noahs ungehorsam waren und nun in tiefster Finsternis festgehalten werden (2.Petr. 2:4–5; Jud 6). Nach seinem Tod im Fleisch ging Christus in seinem lebendigen Geist – in seiner Göttlichkeit – zu diesen rebellischen Engeln, um ihnen Gottes Sieg zu verkündigen: Gottes Plan, den Satan zu zerstören und seine Strategie zu durchkreuzen, ist durch die Menschwerdung und den Tod Christi im Fleisch erfüllt worden.
Die Bibel nennt diesen Bereich „Abgrund“ (griechisch: abyssos). Dieses Wort wird für den Aufenthaltsort der Dämonen (Lk. 8:31), für den Ort, aus dem die dämonischen „Heuschrecken“ kommen (Offb. 9:1–2, 11), für den Ursprung des Tieres, des Antichristen (Offb. 11:7; 17:8), und für den Ort verwendet, in den Satan während des Tausendjährigen Reiches gebunden wird (Offb. 20:1, 3). In Römer 10:7 bezeichnet „Abgrund“ den Bereich, den Christus nach seinem Tod und vor seiner Auferstehung besucht hat. Apostelgeschichte 2:24 und 27 macht deutlich, dass dies der Hades ist – der Aufenthaltsort der Toten.
So sehen wir: Der Abgrund steht in der Schrift immer für den Bereich des Todes und für die Macht der Finsternis. Genau dorthin ist Christus hinabgestiegen, in die „unteren Teile der Erde“ (Eph. 4:9). Er ist nicht als Besiegter hinabgestiegen, sondern als Sieger. Er hat die Macht des Todes und die Finsternis überwunden und ist in Auferstehung aus diesem Bereich hervorgekommen.
Darum kann er in Offenbarung 1:18 sagen: „Ich habe die Schlüssel des Todes und des Hades.“ Durch den Fall und die Sünde des Menschen ist der Tod in die Welt gekommen und sammelt alle sündigen Menschen im Hades, dem Ort, wo die Toten aufbewahrt werden. Aber Christus hat am Kreuz den Tod zunichte gemacht und in seiner Auferstehung den Hades überwunden. Der Tod versuchte mit aller Macht, ihn festzuhalten, aber er konnte es nicht (Apg. 2:24). Christus ist Gott (Joh. 1:1), er ist die Auferstehung (Joh. 11:25) und besitzt ein unzerstörbares Leben (Hebr. 7:16). Der Tod hat keinen Stachel mehr an ihm, und der Hades keine Kraft über ihn.
Die Schlüssel stehen für Autorität. Dass Christus die Schlüssel des Todes und des Hades hat, bedeutet: Der Tod ist ihm unterworfen, und der Hades steht unter seiner Kontrolle (Joh. 5:27; 17:2; Offb. 12:10). Er allein entscheidet, nicht der Tod, nicht der Teufel, nicht der Hades.
Leben in der Gemeinde unter der Herrschaft des Lebendigen
Was bedeutet das für das Leben der Gemeinde? Im Gemeindeleben sind wir nicht mehr dem Tod und dem Hades ausgeliefert. Die Schlüssel des Todes und des Hades liegen in der Hand des Herrn, der mitten unter den Gemeinden wandelt. Wir selbst sind nicht in der Lage, mit dem Tod abzurechnen – weder mit dem physischen Tod noch mit geistlichen Todeswirkungen wie Kälte, Spaltung, Bitterkeit oder Resignation. Wenn der Tod Raum bekommt, überwältigt er viele.
Aber wenn wir dem Herrn Jesus Raum geben, wenn wir ihm Gelegenheit und freien Weg geben, sich unter uns zu bewegen und zu wirken, dann stehen Tod und Hades unter seiner Kontrolle (Mt. 16:18; Offb. 20:14). Wo der Herr in der Gemeinde keinen Raum hat, gewinnt der Tod sofort die Oberhand, und der Hades wird mächtig, um geistlich Tote festzuhalten. Wo aber der Lebendige geehrt wird, wo er das Sagen hat, da verliert der Tod seine Macht.
Darum ist es entscheidend, dass wir innerlich sehen: Christus hat die Schlüssel des Todes und des Hades. Er ist der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende, der Lebendige, der den Tod überwunden hat. Wenn er in der Mitte der Gemeinde steht, muss der Tod weichen. Dann wird die Gemeinde lebendig, frisch und stark – ein Zeugnis dafür, dass Jesus lebt.
So dürfen wir ihn von Herzen preisen: Christus hat die Schlüssel des Todes und des Hades (Offb. 1:18). Durch ihn bringen wir Gott „allezeit ein Opfer des Lobes dar“ (Hebr. 13:15) – auch mitten in Anfechtung und Bedrängnis. Und unser Lob wird zu einem Zeugnis, das Gott ehrt und den Sieg des Lammes über Tod und Hades bezeugt.